영국의 장애학생 통합교육, 한국과의 차이 드러나

영국은 장애학생이 일반학교에서 또래 학생들과 함께 배우는 통합교육을 실시하고 있으며, 정부가 23일 40억 파운드(약 7조8000억원) 규모의 특수교육 투자 계획을 발표했다.

1978년 워녹보고서를 계기로 영국은 '장애' 대신 '특별한 교육적 요구'라는 용어를 도입하고 1981년 법제화했다. 장애 정도에 따라 1대 1 보조교사를 배정해 학생들이 필요한 지원을 받으면서 사회성을 기를 수 있도록 지원했다. 반면 한국은 텔레비전 어린이 프로그램에 장애인이 거의 등장하지 않을 정도로 사회적 인식이 부족한 상황이다.

영국도 초기에는 장애학생을 학교에서 받아주지 않았지만 45년에 걸쳐 제도를 개선했다. 교육부는 "아이들이 지역 내 좋은 학교가 없다는 이유만으로 먼 거리를 통학하거나 친구들과 함께 배우는 기회를 박탈당해서는 안 된다"고 밝혔다.