중국, 결혼등기소를 관광명소로 변신시켜 결혼율 제고 추진

중국 정부는 지난해 혼인신고를 전국 어디서나 할 수 있도록 제도를 변경한 후, 지방정부들이 결혼등기소를 관광·소비 공간으로 탈바꿈시키며 커플 유치에 나서고 있다. 난징시의 '진링 낭만 센터'는 하트 모양 섬의 결혼등기소로 분홍색 풍선, 웨딩숍, 카페 등으로 꾸며져 SNS 명소가 되었으며, 정책 시행 첫해 난징의 혼인등록 건수는 전년보다 15% 이상 증가했다.

중국은 경제 분야에서 지방정부 간 경쟁을 유도해온 방식을 결혼율 제고에 적용했다. 윈난성은 산악 풍경을, 하이난성은 해변을 내세우고, 일부 도시는 은행·지하철역 인근에 등기소를 설치해 편의성을 높였다. 중국 관영매체는 이를 '달콤한 경제'라 부르며 결혼율·출산율·지역 관광·소비를 동시에 끌어올리는 효과를 기대하고 있다.

그러나 전문가들은 아름다운 등기소만으로는 중국의 급격한 결혼·출산 감소를 반전시키기 어려울 것으로 본다. 젊은 세대는 결혼과 육아의 경제적 부담을 우려하고 있으며, 여성들이 경제적 안정을 위해 결혼에 의존하지 않게 되는 등 사회·문화적 변화가 근본적 문제로 작용하고 있기 때문이다.