고지방식 섭취, 뇌 신경회로 통해 불안과 과식 함께 유발

장기간 고지방식을 섭취하면 불안 유사 행동과 과식이 동시에 나타난다는 동물실험 결과가 발표됐다. 류쉐성 중국 안후이의대 제1부속병원 교수 연구팀이 네이처 커뮤니케이션스에 발표한 연구에 따르면, 고지방식을 먹은 수컷 생쥐에서 시상하부 신경회로의 활동이 강해졌으며 이 회로가 불안과 과식을 함께 조절했다.

연구팀이 신경회로 활동을 억제하자 불안 유사 행동과 과도한 섭식이 모두 완화됐다. 다만 회로의 일부 작용만 차단했을 때는 과식은 줄었지만 불안에는 변화가 없었으며, 불안 행동이 두드러진 생쥐에서 먹이 섭취량과 체중 증가가 더 크게 나타났다.

이번 연구는 만성적인 고지방식 환경에서 불안 관련 행동과 섭식이 어떻게 조절되는지를 이해하는 틀을 제시한다. 향후 비만과 불안장애의 공존 메커니즘 규명에 기여할 것으로 예상된다.