신복룡, 네크라소프의 연민과 문학이 체제를 흔든 힘

러시아 제정을 무너뜨린 힘에서 문학의 역할이 컸다고 신복룡 전 건국대 석좌교수가 짚었다. 그는 농민과 민중의 가난한 삶을 노래한 네크라소프를 특히 좋아한다고 밝혔다.

네크라소프는 1821년 우크라이나에서 태어나 프랑스 사회주의 사상의 영향을 받아 농민에 대한 깊은 관심을 기울였다. 그는 1863년 ‘어찌 살아야 하나?’에서 제정러시아 체제를 비판하며 농민에 대한 연민을 담았고, 이 일로 시베리아 유형을 겪었다. 그가 1878년 세상을 떠나자 장례식에는 4000여 명이 모였고, 도스토옙스키는 그를 푸시킨 이후 가장 위대한 시인이라고 애도했다.

이 사상은 일제강점기 한국에 전해져 브나로드 운동에 영향을 주었고, 이광수의 『흙』(1932) 창작으로 이어졌다. 필자는 슬픔과 분노가 없는 사람은 조국을 사랑하지 않는다는 네크라소프의 시구에 특별히 공감한다고 밝혔다. 연민에서 출발한 사회 비판 문학의 힘은 지금도 유효하다는 전망을 남겼다.