정계정맥류, 남성 불임의 주요 원인으로 주목

남성 불임 환자의 약 절반에서 발견되는 정계정맥류가 사회적 건강 이슈로 대두되고 있다. 혈관 내 판막 기능 이상으로 인해 혈액이 역류하면서 고환 주변 정맥이 확장되는 질환으로, 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 진단이 늦어지는 경우가 많다.

정계정맥류를 방치할 경우 고환 위축, 정자 운동성 저하, DNA 파편화 증가로 인해 자연임신 확률이 감소하고 남성호르몬 수치 저하로 전신 건강에도 영향을 미친다. 특히 청소년기 발견 시 고환 성장과 향후 생식력에 영향을 줄 수 있어 조기 진단의 중요성이 강조된다.

음낭 도플러 초음파 검사를 통해 진단하며, 미세현미경 정계정맥류 절제술이 표준 치료로 알려져 있다. 초기 발견 시 고환 기능 보존과 남성 생식 기능 회복을 충분히 기대할 수 있어 음낭의 불편감이 반복될 경우 전문의 진료가 필요하다.