도시 너구리, 생태적 함정에 노출

도시 너구리는 사람이 적은 시간대에만 움직이던 농촌 너구리와 달리 낮 활동이 늘어난 것으로 확인됐다. 서울대 최서윤 연구원이 2022년부터 65마리의 위치를 GPS로 추적한 결과다. 연구진은 도시 너구리가 사람의 활동 패턴 자체에 적응한 것으로 분석했다.

국립생태원이 2019~2023년 전국 로드킬 정보 시스템을 분석한 결과, 너구리 로드킬은 5년간 1만1328건으로 집계됐다. 10월이 2316건(20.4%)으로 가장 많았고 9~11월에 전체의 절반가량이 집중됐다. 봄에 태어난 새끼가 독립해 새로운 서식지를 찾는 시기와 겹친 것으로 추정됐다.

도시 너구리는 먹이가 풍부해 체중과 영양 상태가 양호하지만 차량 충돌과 개선충증 확산 위험이 커진 것으로 나타났다. 국립생물자원관은 수도권 너구리가 제1순환고속도로 등에 가로막혀 세 개의 개체군으로 나뉜 것으로 분석했다. 최 연구원은 먹이가 많은 도시가 너구리에게는 생존에 불리한 생태적 함정이 될 수 있다고 진단했다.