필리핀 이주노동자 메리 제인 벨로소, 16년 만에 사면

필리핀 이주노동자 메리 제인 벨로소(41)가 2010년 인도네시아에서 마약 밀매 혐의로 사형을 선고받은 지 16년 만에 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령의 사면으로 석방됐다. 벨로소는 취업을 미끼로 한 범죄 조직에 속아 인도네시아 욕야카르타 공항에서 헤로인 2.6㎏을 소지한 채 체포됐으며, 2015년 총살형 직전 극적으로 형 집행이 연기된 후 2024년 본국으로 송환됐다.

벨로소의 사건은 미흡한 사회 안전망 속에서 위험에 노출된 필리핀 이주노동자의 현실을 드러냈다. 필리핀은 하루 8000~1만명이 더 나은 일자리를 찾아 해외로 나가고 있으며, 전 세계에서 형사·이민·노동 관련 혐의를 받는 필리핀 노동자는 약 3000명, 이 중 25명은 사형 선고를 받은 상태다.

벨로소를 변호해온 변호사는 "메리 제인은 수많은 사람 중 한 명일 뿐"이라며 정부의 이주노동자 보호 책임을 강조했다. 벨로소는 이제 16년간 놓친 가족과의 일상을 되찾으려 하며, 가장 하고 싶은 일로 학교에 아들을 데려다주기를 꼽았다.