노년기 우울증, 성격 탓 아닌 신체·심리 신호

집에서 보내는 시간이 길어질수록 노년기 우울은 '성격 탓'이 아니라 몸과 마음이 보내는 '신호'라는 점을 이해하는 것이 중요하다. 의욕 상실, 수면 장애, 식욕 변화, 사회적 위축 등의 증상이 2주 이상 지속되고 일상생활을 어렵게 하면 전문적 도움이 필요하다.

노년기 우울의 원인은 질병과 통증, 약물 부작용, 사회적 고립, 배우자 사별 등 여러 요인이 복합적으로 작용한다. 노인 우울증은 신체 증상 호소, 기억력 저하, 판단 둔화 등으로 나타나 치매로 오인되거나 다른 질환에 가려질 수 있다.

자살 위험이 상대적으로 높은 노인 우울증은 '나이 탓'으로 넘기기보다 하나의 증상으로 보는 시선이 필요하다. 전문가의 진단과 치료를 통해 조기에 대처하는 것이 중요하다.