올 여름 폭염으로 열경련·허리디스크 환자 증가 전망

기상청이 올 6~7월 기온이 평년보다 높을 확률을 60% 이상으로 예측하면서 열경련 환자가 늘어날 것으로 우려된다. 고온 환경에서 과도한 발한으로 인한 탈수와 전해질 불균형은 척추 주변 근육을 경직시켜 허리디스크나 척추관협착증을 악화시킨다.

건강보험심사평가원 통계에 따르면 최근 3년간 허리디스크 환자의 7~8월 월평균 진료인원은 36만2893명으로 전체 월평균보다 약 1만2000명 많았다. 자생한방병원 연구에서 침·추나요법 등 한의통합치료가 약물치료보다 통증 감소 효과가 약 2배 컸으며, 한약 병행 시 추가 개선 효과가 확인됐다.

전문적 치료 전 갈증을 느끼기 전에 규칙적으로 수분과 전해질을 보충하고 야외활동 중 30분마다 휴식을 취하는 예방이 중요하다. 경련 이후 지속되는 통증은 의료기관에서 정확한 원인을 확인할 것을 권장한다.