이스라엘, 차세대 전투기 75대 구매로 공군력 두 배 증강

이스라엘 국방부가 조달각료위원회를 통해 록히드마틴의 F-35 전투기를 50대에서 100대로, 보잉의 F-15IA를 25대에서 50대로 각각 두 배씩 늘리기로 승인했다. 수백억 셰켈 규모의 이번 계약에는 기체 도입뿐만 아니라 군수 지원, 유지 보수, 부품 공급 등 통합 관리 체계가 포함됐다.

2023년 10월 하마스 기습 공격 이후 변화한 안보 환경과 지난 1년 사이 두 차례 이란과의 전쟁을 겪으며 공백 없는 전력 확보가 최우선 과제로 떠올랐다. 베냐민 네타냐후 정부는 향후 10년간 국방 예산을 3500억셰켈 증액하고 연간 국방 지출을 1500억셰켈 수준으로 대폭 상향하기로 했다.

F-35 50대는 올해 안에 모두 인도받으며 2027년부터 추가 물량이 순차적으로 들어와 2030년대 초중반까지 최종 체제를 구축할 계획이다. 이스라엘은 장거리 타격 능력을 뒷받침하기 위해 보잉의 KC-46A 공중급유기 4대 도입도 이미 계약한 상태다.