미국의 절대 권력, 홉스의 리바이어던으로 읽다

미국이 이란을 군사적으로 압도하면서도 트럼프 대통령이 미국의 절대 권력을 강변하는 현실이 불안해 보인다. 우방국들이 미국의 요구에 즉각 응하지 않으면서 절대 권력의 한계가 드러나고 있다.

17세기 철학자 토머스 홉스는 자연 상태의 혼란을 피하기 위해 개인들이 주권자에게 권리를 양도한다고 주장했다. 그러나 홉스의 논리에 따르면 주권자는 백성의 생명 보호 의무를 다하지 못하면 복종의 대상이 될 수 없다.

권력을 강변하는 순간 그 권력은 미심쩍게 보인다는 역설이 현재 국제 관계에서 확인된다. 미국의 절대 권력이 동맹국들의 안전을 보장하지 못한다는 의구심이 커질수록 미국의 패권은 자연적이고 자명한 것이 아니라는 인식이 확산되고 있다.