보건복지부, 노인 가정 방문 구강건강관리 사업 확대

보건복지부가 시행 중인 '방문 구강건강관리 사업'은 거동이 불편한 65세 이상 노인을 대상으로 보건소 직원이 가정을 찾아가 맞춤형 구강 관리를 제공한다. 지난해 시범사업으로 시작됐고 지난 3월 지역사회 통합돌봄 서비스 전국 시행에 따라 사업이 확대됐다.

만 70세 이상 고령층 3명 중 1명이 음식물을 씹는 데 불편을 느끼지만, 경제적 부담과 거동 불편으로 치과 치료를 제때 받지 못하고 있다. 구강 노쇠는 폐렴, 치매 등 중증 질환 위험을 높이는 만큼 노년기 건강 관리의 중요한 과제다.

다만 인력 부족이 사업 확대의 걸림돌이 되고 있다. 전국 261개 지자체 중 107곳(41%)만 사업을 운영 중이며, 참여 치과의사 191명 중 77.5%가 공중보건치과의사여서 지역 간 서비스 격차가 발생하고 있다.