저자, 세계사를 바꾼 18번의 선거 분석

저자는 세계사의 흐름을 뒤바꾼 18번의 선거를 통해 유권자가 특정 정치 세력을 선택한 이유를 추적했다. 1945년 영국 총선에서는 전쟁 영웅 윈스턴 처칠 대신 복지국가 건설을 약속한 노동당의 클레멘트 애틀리가 선택됐다. 2024년 미국 대선에서는 도널드 트럼프가 백악관에 복귀했다.

1958년 일본 총선에서 자민당은 국민연금 창설과 사회보장 확대를 약속하며 민생 문제를 앞세웠다. 반면 1933년 독일에서는 바이마르 공화국의 제도적 허점과 보수 엘리트의 오판이 히틀러 집권의 길을 열었다. 헝가리의 오르반 빅토르와 튀르키예의 레제프 타이이프 에르도안도 선거를 통해 권력을 얻은 뒤 민주주의를 약화시켰다.

책은 선거가 존재한다는 사실만으로 민주주의가 보장되지 않는다며 정치 제도와 정당의 책임, 시민의 실질적 권리가 함께 작동해야 한다고 짚었다. 저자는 민주주의를 지키는 가장 확실한 방법이 정치가 실제 삶을 개선해 민주주의가 시민을 지켜준다는 사실을 증명하는 것이라고 강조했다.