베이징 자금성 어화원의 인자백, 천인합일 사상 담은 황제의 정원

베이징 자금성 뒤 어화원에는 1536년 명 가정 황제가 만춘정과 천추정을 지었으며, 그 사방에 인(人)자 모양으로 심은 측백나무 인자백이 있다. 서쪽 나무는 수령 400년 이상으로 명나라 때 심어졌고, 동쪽과 남쪽은 청나라 나무며, 북쪽은 고사했다.

인자백은 벽렬법과 고접법 두 가지 기술로 만들어진다. 황제들은 천원지방 사상에 사람을 더해 천지인을 완성하려 했으며, 이는 천인합일 사상에서 비롯된 통치의 정통성 추구였다. 지난달 중난하이의 인자백 앞에서 시진핑 중국 국가주석은 트럼프 미국 대통령에게 "두 그루가 하나로 이어져 100년이 넘었다"고 설명했다.

수백 년을 견뎌낸 인자백은 황제들의 시대를 초월해 현존하며, 오늘날 정치가들이 어떻게 역사에 기록될지 묻는 질문을 던진다.