한국천문연구원, 소행성 허마이오니의 성식 관측 추진

지난 19일 소행성 허마이오니가 항성을 가로지르는 성식 현상이 발생했다. 한국천문연구원과 국내 천문대, 청소년수련원은 한반도 남쪽에서 관측을 시도했으나 날씨 악화로 성과를 거두지 못했다.

성식 관측을 통해 탐사선 없이도 소행성의 크기와 윤곽, 그 주변 달의 궤도 정보를 파악할 수 있다. 일본과 대만, 중국 등 다국적 팀이 참여했으며 대만과 일본 동부에서는 성공적인 관측이 이루어졌다.

이번 관측은 일본의 소행성 탐사임무 '데스티니 플러스'를 위한 예행연습으로 진행됐다. 초여름까지 추가 관측 기회를 기대하고 있다.