중국 고분에서 2000년 전 곡물 발효주 발견

중국 닝샤후이족자치구의 산자바오 고분군에서 전국시대 진나라 무덤에서 2000년 이상 액체 상태로 보존된 술이 발견됐다. 청동 용기 안에는 약 3.74ℓ의 발효주가 남아 있었으며, 분석 결과 기장과 밀·보리 등 곡물을 주원료로 만든 비증류 발효주로 확인됐다.

연구진은 침전물에서 효모 세포 약 8571개를 발견해 당시 사람들이 발효를 위해 특정 발효종을 활용했을 가능성을 제시했다. 용기의 입구는 직물로 막혀 있었고 바깥쪽에 진흙 밀봉층이 형성돼 외부 공기와 지하수 침입을 차단했던 것으로 보인다.

이번 발견은 중국의 고대 양조 기술과 식문화를 이해하는 데 중요한 자료가 될 것으로 예상된다. 관련 연구는 국제 학술지 'Journal of Archaeological Science: Reports'에 게재됐다.