트럼프 국방 브레인 콜비, 이달 말 한·일 연쇄 방문

엘브리지 콜비 미 국방부 정책차관이 이달 말 일본과 한국을 연달아 방문할 전망이다. 트럼프 행정부의 국방 정책 핵심 인물인 콜비 차관은 양국 정부와 구체적인 일정과 의제를 조율 중이다.

방문 목적은 트럼프 행정부의 국가안보전략(NSS)을 설명하고 동맹 현대화를 논의하기 위한 것으로 알려졌다. 한국과는 국방비 증액, 전시작전통제권(전작권) 전환, 핵추진잠수함(핵잠) 건조 등이 주요 의제로 거론된다. 미국은 주한미군의 대만 유사시 활동 범위 확대와 북한 재래식 방어의 한국 자체 해결을 요구하는 것으로 전해졌다.

전문가들은 미·중 갈등 고조와 대만 해협 문제로 촉발된 중·일 갈등 장기화 속에서 아시아 핵심 동맹국을 규합하려는 의도가 반영됐다고 분석했다. 동맹국의 역할 강화를 강조해온 콜비 차관의 방문으로 동맹 현대화 논의가 구체화될 가능성이 높다.