근육량 감소, 알츠하이머 위험 상승 연구

인제대학교 일산백병원 신경과 정수진 교수팀은 2026년 11월 12일 근육량이 적을수록 알츠하이머병 발생 위험이 높아진다는 연구 결과를 발표했다. 연구팀은 국민건강보험공단 건강검진 자료를 활용해 2009년부터 2015년까지 검진을 받은 60세 이상 성인 189만 7197명을 2022년까지 추적했다.

근육량이 하위 25%에 속한 남성은 정상군보다 알츠하이머형 치매 위험이 34% 높았고, 여성은 27% 높은 것으로 나타났다. 근육량이 줄어들수록 위험이 단계적으로 높아지는 경향도 통계적으로 유의하게 확인됐다. 혈관성 치매에서도 남성 28%, 여성 23% 높은 비슷한 결과가 나왔다.

연구팀은 이번 연구가 관찰연구여서 근육량 감소가 알츠하이머병을 직접 일으킨다고 단정할 수는 없다고 선을 그었다. 정수진 교수는 비교적 젊은 시기부터 규칙적인 신체활동과 균형 잡힌 영양 섭취로 근육 건강을 관리하는 것이 중요하다고 강조했다.