뇌과학이 밝힌 치매 예방의 3가지 보호막

나이가 들수록 뇌의 청소 시스템이 약해져 독성 단백질이 쌓이면서 치매 위험이 높아진다. 50대 이후 뇌에서 노폐물이 빠져나가는 양은 30대의 절반 이하로 떨어지며, 증상이 나타난 뒤에는 진행을 멈추기 극히 어렵다.

최신 뇌과학 연구들은 완벽한 예방약보다 확률을 낮추는 보호막을 여러 겹 치는 방법에 집중하고 있다. 음악 감상은 치매 위험을 39% 낮추고, 외국어 학습은 뇌의 기초 체력을 키우며, 특정 냄새 훈련은 기억력을 226% 향상시킨다는 연구 결과들이 나왔다.

치매 예방은 강력한 한 방이 아니라 감성·인지·기억 등 뇌의 네트워크 단위로 접근해야 한다. 음악 듣기, 외국어 공부, 후각 훈련 등을 꾸준히 병행하면 증상 발현 시점을 4~5년 이상 늦출 수 있다.