한국 피지컬 AI 추격 단계…한중 협력 확대 제안

한국이 로봇 활용 강국이지만 피지컬 AI 산업에서는 아직 추격 단계에 있다는 진단이 나왔다. 2026년 11월 2일 주한중국대사관 주최로 서울에서 열린 한중 피지컬AI 기술산업협력포럼에서 전문가들은 제조업 기반 경쟁력 확대와 중국과의 협력 방안을 논의했다.

국제로봇연맹에 따르면 한국의 제조업 로봇 밀도는 2024년 기준 근로자 1만명당 1220대로 세계 1위지만, 로봇 생산은 미국과 중국에 뒤처진다. 중국 기업은 지난해 전 세계에 출하된 휴머노이드의 약 95%를 생산했다고 로이터통신이 보도했다. 이동준 서울대 교수는 물체를 잡고 조립하는 조작 기술에서 힘과 촉각을 통합하는 방법이 아직 없다고 지적했다.

조은교 산업연구원 팀장은 산업단지 공동 실증과 돌봄·재활 등 고령 친화 로봇 분야에서 한중 협력이 가능하다고 제안했다. 기존 한중 과학기술공동위원회 채널을 활용하면 로봇 안전·시험 분야의 표준 협력도 추진할 수 있다는 분석이다. 노동력 감소와 산업재해 문제로 자동화 수요는 앞으로 계속 늘어날 전망이다.