맨발걷기, 자살·우울 해법으로 제시

맨발걷기국민운동본부가 자살·우울·불안 문제의 해법으로 맨발걷기를 제시하며 코르티솔 안정화 효과를 근거로 들었다. 한국은 2003년 이후 OECD 자살률 1위를 23년째 유지하고 있으며 10~40대 사망원인 1위가 자살로 나타났다.

2004년 모리스 갈리 박사의 접지 연구에서 피실험자 대부분이 코르티솔 분비 안정과 수면·불안 개선 효과를 보였다는 점이 배경으로 제시됐다. 송파지회 70대 여성 회원이 15년간 복용한 약물을 황톳길 맨발걷기 3개월 만에 끊고 건강을 회복한 사례도 함께 소개됐다.

지난 10여 년간 200만 명 이상이 참여하고 전국 3000여 개 맨발길이 조성된 가운데, 별도 예산 없이도 자살률 해소가 가능하다는 기대가 제기됐다. 치유관광산업육성법상 법적 지위까지 확보된 만큼 정부와 사회의 적극적 실천이 필요하다는 조정 방향이 강조됐다.