국립생태원, 몽골과 협력해 멸종위기종 먹황새 복원 추진

국립생태원이 몽골 야생생물과학보전센터와 협력해 멸종위기 야생생물 I급인 먹황새의 국내 복원을 추진한다. 1968년 이후 국내 번식기록이 없는 먹황새는 현재 낙동강 하류 등지에서 20마리 미만이 월동하고 있으며, 몽골 헨티주 조사에서 7개 둥지 중 4개에서 유조 10마리가 발견돼 안정적 번식이 확인됐다.

두 기관은 지난 6월 업무협약을 체결했고 향후 5년간 공동연구를 추진하기로 했다. 국립생태원은 올해 하반기까지 비위해평가를 완료하고 국내 검역 및 국제 허가 절차를 단계적으로 진행할 계획이다.

내년 상반기 중 먹황새 개체를 도입해 시험 번식을 위한 기반을 마련할 방침이다. 이는 단순한 종 복원을 넘어 동북아시아 생태계 회복의 의미 있는 과정으로 평가된다.