프란밀 레예스, NPB 최고의 외국인 타자로 활약

니혼햄 파이터스의 프란밀 레예스(31)는 올 시즌 일본프로야구에서 최고의 외국인 타자로 평가받고 있다. 1m96-139kg의 압도적인 피지컬로 28일 지바 롯데전에서 홈런 2개를 터트려 6대4 승리를 주도했으며, 현재까지 타율 0.316(퍼시픽리그 1위), 29홈런-75타점을 기록 중이다.

레예스는 2024년 입단 첫해 25홈런-65타점으로 베스트9에 선정됐고, 지난해 32홈런-90타점 2관왕을 차지했다. 올해는 컨택트까지 업그레이드되며 OPS 0.953으로 리그 2위 수준의 활약을 펼치고 있다.

시즌 종료 후 레예스의 거취가 관심사로 떠올랐다. 내년부터 센트럴리그도 지명타자를 도입하면서 그의 가치가 더욱 높아졌으며, 자금력이 우수한 소프트뱅크나 요미우리 자이언츠의 영입 가능성이 제기되고 있다.