공보의 부족 심화, 복무 기간 단축만으로는 한계

공보의 신규 충원이 급감하면서 지역 의료 붕괴 우려가 커지고 있다. 올해 신규 공보의 충원 인원이 98명으로 처음 100명 아래로 내려앉았으며, 보건복지부 예측에 따르면 2027~2031년 300~500명대로 더 줄어들 전망이다.

복무 기간 단축이 해법으로 제시되지만 의대 남학생 자체가 감소하는 추세 속에서 근본 대책이 되기 어렵다는 지적이 나온다. 의대 신입생 남학생 비율은 2021년 65.9%에서 지난해 61.6%로 하락했으며, 복무 기간 단축으로 공보의가 자주 바뀌면 지역 의료의 질 저하 등 역효과를 초래할 수 있다.

의료계는 공보의를 보건소에 집중 배치하고 의사·간호사·영양사 등이 팀 단위로 방문 진료하는 체계 구축을 대안으로 제시하고 있다. 강원 평창군의 '다학제 통합 진료' 모델처럼 지역 의료 체계 자체를 개편해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.