청년 AI 인재를 중소기업 혁신가로 양성하는 정책 제안

AI 시대 중소기업과 청년이 동시에 어려움을 겪고 있는 가운데, 정부가 청년 AI 인재를 중소기업 혁신가로 고용하고 성과급 인센티브를 제공하는 방안이 제시됐다. 지난해 중소기업 파산 신청이 2282건으로 역대 최대를 기록했고, 청년층 고용률은 43.7%로 60세 이상보다 낮은 상황이다.

중소기업들은 AI 도입에 필요한 디지털 전환(DX) 기반이 부족하고 막대한 비용 투자에 따른 성과 불확실성으로 어려움을 겪고 있다. 특히 공장 상황에 맞게 DX와 AI 전환을 이끌 인재 확보가 어려운데, AI 역량을 갖춘 청년들은 중소기업을 후순위로 여기고 있다.

청년이 중소기업에 진입해 업무 자동화와 공급망 효율화를 구축하면 청년의 역할이 '혁신가'로 격상되고, 제조업 공급망 하부를 살리는 데 의미가 있을 것으로 예상된다. 정책은 일회성 지원이 아닌 지속성을 갖춰야 하며, 대기업과 중소 협력사의 톱니바퀴 같은 공급망 체계 강화에도 기여할 수 있다.