모밀집 자영업자, 고객 가격 불만 응대 고민

모밀집을 운영하는 자영업자 A씨는 모밀국수를 7000원에 판매하고 있으며, 주변 모밀집이 8500원 이상을 받는다고 설명했다. 그러나 일부 손님들은 분식집과 중국집 가격과 비교하며 비싸다고 따지는 경우가 잦았다. 수제 면과 직접 끓인 육수 등 정성과 비용을 알아주지 않는다는 점이 A씨의 가장 큰 고민으로 꼽혔다.

A씨는 수제로 뽑은 면과 몇 시간씩 끓인 육수, 고명과 새우튀김 서비스 등을 제공하고 있다고 밝혔다. 가격에 불만을 표시하는 손님의 60~70%가 중장년층과 노년층이며, 20~30년 전 가격을 기준으로 비싸다고 말하는 경우가 많다고 전했다. 이에 A씨는 가격 비교 설명 대신 저렴한 편이라고 짧게 답하거나 응대를 줄이는 방안을 검토하고 있다.

자영업자 커뮤니티 '아프니까 사장이다'에서는 단골이 되는 경우가 많으니 웃으며 응대하라는 조언이 이어졌다. 고물가 시대에 소비자는 가격 부담을, 자영업자는 비용 상승 부담을 떠안으면서 가격 인식의 간극이 커지는 모습이다. 향후 외식업계에서는 원가 상승을 소비자에게 어떻게 설명하고 공유할지가 주요 과제가 될 것으로 보인다.