영국 운전기사, 진흙밭에서 1억5000만원 로마 시대 금반지 발견

영국 윌트셔주의 68세 전직 군인 케빈 민토가 2017년 금속탐지 행사 중 서머싯주 일민스터 인근에서 무게 48g의 대형 로마 시대 금반지를 발견했다. 이른바 '일민스터 반지'로 불리는 이 유물은 서기 297년께 제작된 것으로 추정되며, 승리의 여신이 전차를 모는 모습이 새겨진 보석이 박혀 있었다.

반지는 수백 개의 로마 시대 동전과 함께 약 1720년 동안 땅속에 묻혀 있다가 발굴됐다. 크기와 세공 수준으로 볼 때 로마 시대 고위 인사나 군 장성급 인물의 소유였을 가능성이 제기됐으며, 발견 후 소유권을 둘러싼 법적 분쟁도 있었으나 민토가 최초 발견자로 인정됐다.

사우스웨스트 헤리티지 트러스트가 반지와 동전 297개를 총 7만8010파운드에 매입했으며, 반지 가격만 7만5000파운드(약 1억5000만원)로 책정됐다. 민토는 자신의 몫으로 주택담보대출을 모두 갚았으며, 발견된 유물은 서머싯 박물관에 전시될 예정이다.