장교·부사관 전역 급증, 처우 개선 시급

10~25년 차 육군 소령·대위 희망전역자가 지난해 528명으로 전년 대비 10.2% 증가했다. 2021년 397명에서 매년 늘어나 500명을 넘어섰으며, 민간 기업과의 급여 격차와 열악한 주거·근무 환경이 주요 원인으로 지목됐다.

병사 관리 과정에서 사건·사고 책임 부담이 커지면서 직업군인의 매력이 떨어지고 있다. 경찰·소방 등 다른 공공부문이나 민간 중소기업으로 이직하는 사례가 증가 중이며, 직업군인 컨설팅 업체는 올해 1~2월 상담 문의가 지난해보다 두 배 이상 늘었다고 보고했다.

군 지도부는 장교·부사관 유지를 위해 처우 개선과 근무 환경 개선에 나서야 할 것으로 보인다. 이들은 부대 운영의 핵심 인력인 만큼 이탈 방지가 국방력 유지의 중요한 과제가 될 전망이다.