린 콘웨이, 컴퓨터 역사의 숨겨진 거인

컴퓨터 과학자 린 콘웨이(1938~2024)는 1960년대 아이비엠에서 명령어 동적 스케줄링(DIS) 방식을 개발해 현대 CPU 설계의 기초를 마련했다. 1968년 성전환 후 아이비엠에서 해고당했고, 그의 업적은 역사에 남았지만 이름은 지워졌다.

린 콘웨이는 제록스 팰로앨토 리서치센터에서 초고밀도 집적회로(VLSI) 설계 방법을 개발해 반도체 칩 설계를 대중화했다. 1985년부터 미시간대학 교수로 활동했으나 트랜스젠더 신분 노출로 인한 차별을 우려해 30년간 정체성을 숨겼다.

1999년 자신의 업적을 공개했고, 2000년부터 트랜스젠더 운동을 시작했다. 2009년부터 여러 상을 받았으며, 2020년 아이비엠이 1968년 해고에 대해 공개 사과했다.