말초신경병증, 반복되는 손발 저림 방치하면 위험

손발 저림이 반복되고 악화되면 혈액순환 문제가 아닌 말초신경병증을 의심해야 한다. 발끝에서 시작해 위쪽으로 올라오는 다발성 말초신경병증이 흔하며, 저림뿐 아니라 근력 약화, 어지럼증, 소화 장애 등 다양한 증상이 동반될 수 있다.

말초신경병증의 주요 원인은 당뇨병, 비타민 B12 결핍, 갑상선 기능 이상, 신장질환, 자가면역질환, 항암치료, 약물, 과음 등이다. 치료의 핵심은 원인을 찾아 조절하는 것으로, 당뇨병이면 혈당 관리, 비타민 결핍이면 보충 치료를 시행한다.

신경이 한 번 손상되면 재생이 어렵거나 불가능한 경우가 많아 방치하면 균형 장애와 근력 저하로 보행에 어려움을 겪을 수 있다. 의심증상이 반복되거나 심해진다면 반드시 신경과 전문의 진료를 받아야 한다.