중국 '은발 경제' 급성장, 한국 기업의 틈새시장 전략

중국의 60세 이상 노인 인구가 3억 명을 넘어 전체 인구의 22%를 차지하면서 '은발경제'가 새로운 성장 동력으로 주목받고 있다. 현재 10조위안 규모인 중국 실버 산업은 2035년 30조위안까지 성장할 전망이며, 정부가 금융과 세제 혜택으로 전폭 지원하고 있다.

중국 실버시장은 지역과 도농 격차로 양극화되어 있다. 동남부 연안 3대 경제권은 고부가가치 프리미엄 시장이 집중된 반면, 동북 3성과 서부 지역은 정부 보조금 의존형 복지 요양에 머물러 있다. 한국 기업은 K뷰티·바이오·스마트 시니어 콘텐츠 등 소프트웨어 기반 틈새시장에 진출해야 한다.

한국 기업은 장쑤성·광둥성·상하이·베이징 등 동부 연안 지역의 액티브 시니어를 먼저 공략한 후 내륙으로 확장하는 투트랙 전략이 효과적이다. 현지 정부 프로젝트와 연계된 합작 형태로 진출한다면 거대한 내륙 시장을 안전하게 선점할 수 있을 것으로 예상된다.