동티모르의 아세안 가입, 포용적 통합의 시험대

동티모르가 지난해 10월 아세안의 11번째 회원국으로 공식 가입했으며, 올해 5월 필리핀 세부 정상회의에서 정회원 자격으로 처음 참석했다. 2002년 독립 이후 20여 년에 걸친 편입 과정이 마무리된 것으로, 한국의 상록수부대 파병(1999~2003년)을 통한 기여도 컸다.

인구 130만 명의 동티모르는 아세안에서 가장 작고 가난한 회원국이다. 바유운단 가스전 생산 종료로 석유 수입이 끊겼으며, 국가 예산의 80%를 석유 기금에 의존하고 있다. 국제통화기금은 현재 재정 지출이 계속될 경우 2030년대 후반 기금이 고갈될 수 있다고 경고했다.

아세안은 '포용을 통한 안정'이라는 원칙으로 동티모르를 받아들였으며, 그레이터 선라이즈 가스전 개발과 아세안 단일 시장 편입을 통한 경제 성장 기회가 있다. 동티모르의 성패는 아세안 확장 모델 전체의 선례가 될 것이며, 한국의 ODA와 외교적 신뢰 자산이 중요한 역할을 할 수 있다.