WMO, 올여름 엘니뇨 발생 확률 80% 전망

세계기상기구(WMO)는 2일 올여름(6~8월) 엘니뇨 발생 확률이 80%에 달하며, 가을까지 유지될 확률은 90% 이상이라고 전망했다. 최근 1주일 평균 엘니뇨 감시구역의 해수면 온도는 평년보다 1.0도 높으며, 주요 기상 예측 모델들은 중간~강한 강도의 엘니뇨 발생을 예측하고 있다.

엘니뇨는 적도 부근 태평양의 해수면 온도가 평년보다 0.5도 이상 높은 상태가 5개월 이상 지속되는 기후 현상으로, 전 세계 기온과 강수 패턴에 영향을 미쳐 폭염·가뭄·홍수 등 극한 기상 현상을 유발한다. 오재호 부경대 명예교수는 주요 생산국의 이상기후가 식량 가격 상승과 수입 불안으로 연결될 수 있으며, 2026년 엘니뇨는 국가 식량 안보와 경제 안보를 위협할 수 있다고 지적했다.

다만 엘니뇨가 한반도에 미치는 영향은 강도, 발달 시기, 인도양·북대서양 해수면 온도 등 다양한 기후 요인에 따라 달라진다. 조천호 전 국립기상과학원장은 올겨울에는 평년보다 포근하고 강수량이 늘어날 가능성이 있으며, 내년 여름에는 남부지방을 중심으로 집중호우가 발생할 수 있다고 예측했다.