새만금 물막이 20주년, 재생에너지·첨단산업 거점으로 도약

전북 새만금 방조제 물막이 공사 완료 20주년을 맞아 새만금이 국가산단·수상태양광·스마트 수변도시 등으로 조성되고 있다. 현재까지 전체 매립 대상 면적 291㎢ 중 42%인 축구장 1만7000개 규모의 용지가 조성됐으며, 십자형 내부 간선도로와 국제공항·신항만·인입철도를 잇는 '새만금 트라이포트'가 글로벌 물류 허브 기능을 갖춰가고 있다.

현대자동차그룹의 9조원 투자협약으로 수소·태양광 재생에너지 거점과 AI 데이터센터, 첨단 로봇산업 중심지로의 도약이 추진 중이다. 이재명 대통령 타운홀 미팅과 국무총리 새만금전북 대혁신 TF 등을 통해 파격적인 지원이 기대되고 있다.

지역 관계자들은 새만금이 전북도민에게 희망고문의 대명사였던 만큼 이제 도민이 체감할 수 있는 성과를 보여줄 시점이라고 강조했다. 핵심 인프라 구축과 대기업 투자로 전북특별자치도의 새로운 100년 기틀을 다지는 전환점이 될 것으로 전망된다.