이대한 성균관대 교수, 발생학으로 본 '운명'의 과학적 의미

성균관대 생명과학과 이대한 교수는 하나의 수정란으로부터 복잡한 인간이 만들어지는 발생 과정을 설명하며, 세포 분화의 핵심 개념으로 '운명'을 제시했다.

발생학에서 운명은 미분화된 배아 세포가 특정 시기에 획득하는 미래의 결정된 상태를 의미한다. 세포의 운명은 '내가 누구인가'라는 유전적 요소와 '어떤 환경에 있는가'라는 외부 상호작용 두 가지 요소에 의해 결정되며, 수정란의 불균질한 물질 분배와 다른 세포와의 상호작용이 분화 방향을 좌우한다.

이 교수는 인간의 운명도 유사한 방식으로 결정될 수 있으며, 자신이 누구인지, 누구와 함께하는지, 세계와 어떤 상호작용을 하는지라는 세 질문 속에 운명을 이해하고 변화시킬 수 있는 과학적 실마리가 있다고 제시했다.