봄철 '환경 칵테일'이 호흡기 건강 위협

미세먼지, 꽃가루, 자외선이 동시에 강해지는 봄철에 이들이 복합적으로 작용하는 '환경 칵테일'이 호흡기 질환을 유발한다. 노스캐롤라이나대학 데이비드 피든 교수는 여러 오염물질이 함께 작용할 때 인간의 건강에 훨씬 심각한 영향을 미친다고 경고했다.

미세먼지는 폐포 깊숙이 침투해 염증을 일으키고, 꽃가루는 알레르기 반응을 유발하며, 자외선은 전신 면역력을 약화시킨다. 큰 일교차와 건조한 공기까지 겹치면서 호흡기 점막이 더 쉽게 손상되고 기침, 가래, 숨 참 등의 증상이 나타난다.

어린이, 노인, 옥외 노동자 등 취약계층의 피해가 크므로 개인 예방과 함께 사업주의 작업 재구성, 보호장비 지급 등 구조적 대책이 필요하다.