중국 실제 인구 공식 통계보다 1억3000만 명 적을 수 있어

2026년 10월 14일 월스트리트저널은 미국 위스콘신매디슨대 인구학자 이푸셴의 연구를 인용해 중국의 실제 인구가 공식 발표치 14억 명보다 1억3000만 명 적은 12억7000만 명일 수 있다고 보도했다. 이 분석이 사실이면 중국의 노동력과 소비시장 규모는 예상보다 작아진다.

이푸셴은 신생아 BCG 백신 접종 기록을 핵심 근거로 제시했다. 백신 한 병으로 접종 가능한 신생아는 평균 1.2~1.6명인데 공식 출생아 수를 맞추려면 2.4명이어야 한다고 분석했다. 또 2000년 출생아 약 1770만 명이 2010년 인구조사에서는 약 1440만 명으로 집계돼 약 350만 명의 차이가 발생했다고 밝혔다.

중국의 합계출산율은 여성 1명당 1명 미만으로 추정되고 가계소비 비중도 GDP의 약 39%에 그쳐 내수 기반이 취약하다. 실제 인구가 공식 통계보다 적다면 소비 중심 경제 전환과 미국 추월 전략에도 차질이 생길 수 있다는 전망이 나온다. 다만 수치의 추가 검증이 필요하다는 단서가 붙었다.