2026 FIFA 월드컵 한국, 조별리그 상대국들의 엇갈린 평가

2026 FIFA 북중미월드컵 조별리그 A조에서 한국과 맞붙을 체코·멕시코·남아공이 한국 대표팀을 두고 엇갈린 평가를 내놨다. 체코는 한국을 강호로 인정하면서도 최근 평가전 연패로 수비 불안을 지적했고, 멕시코는 한국의 개인 기량을 칭찬하면서도 홈 이점과 과거 전적을 바탕으로 조 1위 자신감을 드러냈다.

체코 매체들은 파벨 네드베드의 말을 인용해 "한국은 전력이 강하지만 현재는 불안한 상태"라며 한국전 승점 확보의 중요성을 강조했다. 멕시코 매체 레코드는 손흥민·김민재·이강인 등 주요 선수들의 기량을 인정하면서도 1998년·2018년 월드컵에서의 승리 경험과 고산지대 경기장 이점을 근거로 조 1위를 확신했다. 남아공은 A조 최약체로 자리매김하면서도 한국의 심리적 위기를 파고들겠다는 전략을 드러냈다.

한국은 6월 12일 체코, 19일 멕시코, 25일 남아공과 차례로 경기하며 조별리그 통과를 노린다. 홍명보 감독 체제의 한국 대표팀은 최근 평가전 부진으로 불안감이 커진 상황에서 남은 평가전을 통해 팀 응집력을 회복해야 할 것으로 보인다.