FIFA 북중미 월드컵 개막 50일 앞, 멕시코 치안과 고도 적응이 관건

FIFA 북중미 월드컵이 50일 앞으로 다가왔으며, 한국 대표팀은 조별리그 세 경기를 모두 멕시코에서 치른다. 멕시코 출신 방송인 크리스티안 부르고스는 한국인들의 치안 우려에 대해 월드컵 기간 카르텔의 혼란 회피와 축구에 대한 열정으로 안전이 보장될 것이라 밝혔다. 멕시코 정부는 '쿠쿨칸 작전'으로 약 10만 명의 군·경찰·보안 인력을 배치했다.

한국이 조별리그 1·2차전을 치를 과달라하라는 해발고도 1570m의 고지대로, 선수들의 고산병 적응이 중요한 과제다. 멕시코는 1970년과 1986년 월드컵 자국 개최 시 8강 성적을 거뒀으며, 홈 어드밴티지가 크다. 하비에르 아기레 감독은 맞춤형 전술에 능한 노련한 승부사로 평가된다.

멕시코에서 축구는 종교에 가까우며, 라울 히메네스와 질베르토 모라 같은 빠르고 몸싸움에 능한 선수들이 위협이 될 것이다. 많은 멕시코인은 2018년 러시아 월드컵 이후 한국을 형제처럼 여기고 있으며, 양국 교류가 활발해 '페스코리아' 같은 신조어까지 생겼다.