한국해양과학기술원, 잘피로 동해 연안 침식 대응 연구 시작

한국해양과학기술원(KIOST)이 동해 연안 침식 문제 해결을 위해 잘피를 활용한 '자율형 블루 인프라' 구축 기술개발 사업을 추진한다. 이 사업은 과학기술정보통신부의 '2027 국민체감 연구개발 10선'에 선정됐으며, 정부 출연 연구기관이 수행하는 해양수산부 출연금 사업 중 유일하다.

KIOST 동해연구소 도종대 박사 연구팀은 내년부터 5년간 총 247억원을 투입해 동해고유 잘피의 연안 침식 저감 효과를 규명하고 중·대수심 잘피 군락 조성 기술을 개발한다. 2029년까지 1단계에서 현장 관측을 통해 파도 감소 효과와 모래 이동량을 측정하고, 이후 2년간 2단계에서 실제 해역에 잘피 서식지를 조성해 효과를 검증할 계획이다.

잘피숲은 파도의 힘을 줄이고 모래를 붙잡아 자연 방파제 역할을 하며, 조성 후 스스로 자라 유지되기에 관리비 부담을 줄일 수 있다. 동해 지역 60곳이 침식 심각 단계인 상황에서 이번 연구는 연안침식 저감과 수산자원 증가, 탄소 흡수를 통한 기후변화 대응에 기여할 것으로 기대된다.