오타니 쇼헤이, 야구를 즐기는 마음 강조

미국 메이저리그 최고의 스타 오타니 쇼헤이(31·로스앤젤레스 다저스)가 12월 28일 일본 NHK 방송에 출연해 야구에 대한 진심을 전했다. 오타니는 '오타니로 계속 존재하기 위해' 가장 소중하게 여기는 가치로 '취미로서의 야구'를 꼽았다.

올 시즌 오타니는 2년 만에 투타 겸업으로 복귀했고, MLB 역사상 가장 빠른 페이스로 통산 250홈런을 달성했으며 월드시리즈 2연패까지 이루며 커리어의 정점에 올랐다. 프로그램에서 오타니는 "더 높은 위치로 올라가고 책임이 늘어나도 제 멋대로 기술을 고민하고 하고 싶은 야구를 추구하고 싶다"며 "취미적인 부분, 즐기는 마음은 은퇴할 때까지 가지고 가고 싶다"고 밝혔다.

기록과 성과 너머에 있는 야구를 순수하게 즐기는 태도가 오타니를 '오타니 답게' 만들고 있으며, 이러한 마음가짐이 그의 또 다른 진화를 이끌고 있다.