회고록 속 대학 시절 만남과 사랑의 이야기

말라야대학 영문학과 학생이 마거릿 림핑팅과의 만남을 통해 인생의 방향을 결정하게 된 과정을 담은 회고록이다.

저자는 워즈워스 발표회에서 마거릿을 처음 만났고, 친구 베다의 음악 교육을 통해 마거릿과 문학·음악이라는 공통 관심사를 공유하게 되었다. 마거릿은 메니에르 증후군으로 왼쪽 귀 청력을 잃었지만 밝은 인생관으로 극복했으며, 그의 어머니 루스 퉁은 싱가포르에서 국어 교육 사업을 펼친 진취적 여성이었다.

저자와 마거릿의 관계는 영어와 영문학이라는 공통의 교양에서 비롯되었으며, 전쟁과 식민지 경험을 공유한 두 가족의 만남은 동양과 서양 문명이 교차하는 시대의 개인사를 보여준다.