에베레스트 등반객 활동, 연간 2500t 빙하 녹인다

에베레스트 네팔 쪽 베이스캠프의 등반객 활동이 한 해 약 2500t의 빙하와 눈을 녹일 수 있다는 연구 결과가 발표됐다. 국제 연구팀은 난방·취사 연료와 등반객 소변의 열까지 포함해 총 84만9174메가줄의 열에너지가 발생한다고 분석했다.

2023년 봄 50일간 베이스캠프 1600개 텐트 운영에 LPG 824통과 등유 1만8935L, 휘발유 5130L가 사용됐다. 수천 명의 등반객과 가이드가 배출하는 소변만으로도 한 시즌 약 154t의 얼음이 녹을 수 있으며, 베이스캠프의 지표 온도 상승 속도는 인접 빙하의 약 2배였다.

연구진은 헬리콥터 운항과 체열, 야크 운반 등의 영향을 제외한 결과라며 실제 인간 활동의 영향이 더 클 수 있다고 지적했다. 장기적으로 베이스캠프를 빙하 위가 아닌 안정된 지반으로 옮기는 방안을 검토해야 한다고 제안했다.