흡연, 허리디스크·척추유합술 회복 위협

흡연은 폐암과 심혈관질환뿐 아니라 허리디스크 등 척추 건강도 위협하는 것으로 알려졌다. 담배 속 유해물질은 디스크의 퇴행성 변화를 앞당기고 수술 후 뼈가 붙는 골유합 과정을 방해한다. 특히 척추유합술 환자는 흡연 여부에 따라 수술 성패가 갈릴 수 있다.

디스크는 혈관이 거의 없어 척추뼈 끝의 종판을 통해 영양을 공급받는데, 담배 속 니코틴은 혈관을 수축시키고 일산화탄소는 산소 운반 능력을 떨어뜨린다. 수원나누리병원 척추센터 김경태 원장은 흡연이 활성산소와 염증 반응을 늘려 디스크 세포 손상을 촉진한다고 설명했다. 2025년 글로벌 스파인 저널에 발표된 29개 연구 메타분석에서는 흡연자의 척추유합술 후 불유합 위험이 비흡연자보다 약 1.97배 높게 나타났다.

전문가들은 척추 수술을 앞둔 환자가 최소 4주 전부터 금연을 시작하고, 수술 후에도 의료진 지침에 따라 금연을 유지하는 것을 권장했다. 김경태 원장은 금연이 폐와 심장뿐 아니라 척추 치료 결과를 높이는 중요한 관리 요소라고 조언했다.