변광용 거제시장, 조선업 호황의 지역 순환 위해 1500억 공동기금 제안

변광용 거제시장은 30일 조선업이 3년치 일감을 확보한 슈퍼사이클을 맞고 있지만 지역 경제는 침체 상태라며 문제를 제기했다.

거제 인구는 2016년 25만7000명에서 현재 23만명으로 감소했고, 지역 상권 공실률은 전국 평균의 3배에 달한다. 내국인 대신 외국인 근로자가 증가하면서 지역 소비가 줄어든 탓이다. 변 시장은 거제시와 양대 조선소가 연 100억원씩 부담해 5년간 총 1500억원 규모의 '지역상생발전기금'을 조성할 것을 제안했다.

기금은 노동자 처우 개선, 지역 인재 채용 인센티브, 정주 환경 확충, 상권 활성화에 투입될 예정이다. 변 시장은 매년 300명씩 정년퇴직하는 숙련공 공백을 외국인으로만 메우는 구조를 개선하기 위해 거제대·거제공고와 기업이 함께하는 맞춤형 인재 육성 모델도 제시했다.