고령자 체중 변동 클수록 사망 위험 증가

체중이 크게 오르내린 고령자는 체중을 일정하게 유지한 그룹보다 사망 위험이 최대 62% 높은 것으로 나타났다. 서울대학교병원 강남센터 소화기내과 연구팀과 숭실대학교 연구팀은 75세 이상 고령자 약 62만 명을 분석해 이같이 밝혔다.

연구팀은 국민건강보험공단 건강검진 자료를 활용해 2012년부터 2015년까지 검진을 받은 61만 6696명을 분석했다. 추적 기간 중앙값 7.5년 동안 19만 5585명이 사망했으며, 사망 여부는 2022년 말까지 추적했다. 처음과 마지막 체중 차이가 5% 이내인 사람 중에서도 중간 체중 변동이 큰 경우 사망 위험이 41% 높았다.

연구팀은 여러 차례 측정한 체중 기록을 살피는 것이 고령자 건강 평가에 도움이 될 수 있다고 강조했다. 다만 이번 연구는 관찰연구여서 체중 변동이 사망의 직접 원인이라고 입증하지는 못했으며, 질병이나 노쇠가 함께 영향을 미쳤을 가능성도 있다. 이번 결과는 국제학술지 Scientific Reports에 게재됐다.