경남 의령군 '빵빵버스' 완전공영제 운행 한 달 만에 이용객 30% 증가

경남 의령군에 도입된 무료 공영 농어촌 버스 '빵빵버스'가 지난달 이용객 3만818명을 기록해 전년 같은 달 2만3581명 대비 30% 증가했다.

버스비 부담 제거로 주민들의 외출 빈도가 늘어나면서 지역 상권도 활성화되는 추세다. 의령시장 상인들은 장날 방문객 증가를 체감했으며, 고령 주민들이 자연스럽게 외출하게 됐다고 평가했다.

의령군은 하교 시간대 버스 증차, 지선·간선 노선 개편, 수요응답형 교통(DRT) 확대 등으로 교통 사각지대를 해소할 계획이다. 경남도는 2023년부터 94억원을 투입해 시범사업을 추진 중이다.