미·중·러, 극초음속 미사일 개발 경쟁 격화

미국·중국·러시아 등 군사 강국 간 극초음속 미사일 개발 경쟁이 치열해지고 있다. 러시아는 우크라이나 전쟁에 극초음속 미사일을 실전 투입했으며, 미국도 장거리 HGV 무기 '다크 이글'의 실전 배치에 나섰다.

러시아는 2018년 3월 킨잘을 공개했으나 우크라이나군의 패트리엇 방공 미사일에 여러 차례 요격되며 실전 위력이 기대에 못 미친다는 평가를 받았다. 중국은 2019년 건국 70주년 열병식에서 둥펑-17을 처음 공개했고, 2021년에는 부분궤도폭격체계(FOBS)와 결합한 HGV 시험에도 성공했다. 미국은 2019년 중거리핵전력조약(INF) 탈퇴 후 HGV 개발 속도를 냈고, 공중발사형 AGM-183A 애로의 전력화도 진행 중이다.

세 나라의 개발 경쟁이 심화되면서 극초음속 무기를 둘러싼 군비 확장과 억제력 논쟁이 함께 커질 전망이다. 특히 중국의 FOBS 결합 시험이 미국의 우주 감시 능력을 자극하는 계기가 될 것으로 보인다.