잠자는 미녀들, 시대 앞선 아이디어의 부활 조명

미국에서 출간 직후 베스트셀러에 오른 <잠자는 미녀들>이 한동안 외면받던 아이디어가 다시 주목받게 되는 과정을 분석해 소개됐다. 알프레드 베게너의 대륙 이동설이 발표 당시 무시됐다가 1950년대 해양 기술 발전으로 판 구조론으로 재평가된 사례가 대표적으로 제시됐다.

당대에 인정받지 못한 아이디어는 기술적 한계나 시장 미성숙, 대중의 인식 부족으로 실패처럼 여겨지다가 시간이 흐른 뒤 재조명되는 경우가 많다. 책은 이러한 부활의 배경으로 옹호자의 등장, 기술 진보, 우연한 발견, 경제적 장벽 해소, 위기와 대재앙, 문화적 변혁 등 6가지 요인을 꼽았다.

기존 질서와 기득권은 새로운 아이디어의 등장을 쉽게 받아들이지 않는 경향이 있다는 지적이 나왔다. 책은 잠들어 있던 아이디어도 때를 만나면 다시 깨어날 수 있다는 점에서, 묻힌 가능성을 재발견하려는 시도가 필요하다는 기대를 전했다.