미국, 중국 기업 해외 자회사의 첨단 AI칩 우회 확보 차단

미국 상무부는 5월 31일 첨단 AI칩 라이선스 규정을 중국 밖 기업에도 확대 적용하겠다고 밝혔다. 엔비디아 블랙웰 등 최신 칩이 말레이시아 등 제3국 법인을 거쳐 중국으로 흘러 들어가는 우회로를 차단하기 위한 조치다.

현재 미국산 최신 첨단 AI칩은 중국 직접 수출이 금지돼 있지만, 중국 기업의 해외 자회사들이 이를 확보할 수 있는 규제 공백이 있었다. 미 상무부는 조 바이든 행정부 막판인 지난해 5월 발표된 AI 규정을 약 1년간 시행하지 않으면서 이 허점이 생겼다고 설명했다.

이번 조치로 중국 기업들이 해외 법인을 활용해 미국산 최신 칩을 확보하던 통로가 좁혀질 전망이다. 다만 규제 공백 동안 수십만 개에 이를 가능성이 있는 칩이 중국으로 넘어갔을 것으로 추정된다.